我本科学的是建筑。和城市设计相比，建筑是一个专业性更强的学科，而城市设计则是一个偏综合性的学科，会涵盖建筑的内容，也会涵盖规划、景观甚至运营和政策方面的内容。我个人对于城市性质的建筑和城市空间设计有强烈的兴趣，这也是我选择继续学习城市设计的原因。 我在慕尼黑工大交换学习、也在GSD集中学习过城市设计，发现德国的城市设计和美国的有比较大的区别。在德国，城市设计 (Städtebau) 直译过来就是“城市建筑”，这也显示了德国文化语境下的城市设计更加关注城市肌理以及建筑空间的塑造对市民使用者行为的影响，探讨如何打造更加和谐、精巧的空间氛围。而在美国，城市设计 (Urban Design) 更像是一个泛维的体系讨论，把设计作为一个视角，来切入思考和应对城市的问题。很多时候除了物理空间，也会讨论政策和运营层面的问题。有些时候，对于城市的设计，欧洲文化喜欢说Small is Beautiful，追求精致的城市空间、优雅的城市体验和舒心的城市环境；美国文化更倾向于喜欢说Make No Little Plans，追求整体的效果、各方的平衡和体系的展开。

1984年，21岁的张宗亮从清华大学毕业，放弃了去往“北上广”就业的机会，义无反顾地来到云南，进入中国电建集团昆明勘测设计研究院有限公司，投身云南水电工程建设。首先完成的两个项目让他从学徒成长为可以独当一面的工程师和设计总工程师，他从中意识到技术和创新的重要性，也坚定了从事水电工作的信念。